いちき串木野市羽島は、動乱まっただ中の江戸幕府末期、西洋の発達した技術を学ぶために世界の荒波へ旅立った場所です。
薩摩英国留学生記念館には彼らの貴重な資料が残されています。
鎖国で外国に渡るのは禁じられていた時代。海外へ渡航すれば死刑でした。
命がけで日本の近代化に尽くした「薩摩ステューデント」たちの勇気に心から感謝を感じずにはいられません。
CONTENTS
アクセス＆駐車場情報
南九州西回り自動車道「市来」インターチェンジで降りて車で約２０分かかります。
駐車場は無料で利用できます。
薩摩スチューデントとは？
1863年、7隻のイギリス艦隊が鹿児島湾に侵入し、イギリスと薩摩藩の戦争が発生！
その結果、薩摩藩の鹿児島城下町北部が焼かれ、砲台が全て破壊されました。
イギリスの先進的な軍事力を体験した薩摩藩は、外国を排除するという従来の考えは時代遅れであり、欧米から積極的に技術と文化を学ぶ必要を感じます。
そこで、1865年、視察員４人と、薩摩藩開成所を中心に留学生１５人が選ばれ、彼らに薩摩藩から留学するよう命令がくだりました。
渡航にかかった費用は、現在の費用に換算して１人あたり2,700万円！
この金額から、薩摩藩の留学生に対する期待が大きかったことが伺えますね。
当時の日本は鎖国中で外国へ渡航がバレれば死罪です。
彼らの渡航は「甑島・大島周辺の調査」という名目になっていました。
まず、彼らは出発まで羽島（いちき串木野市）で過ごした後、２か月かけてイギリスへ渡航しました。
彼らは産業革命に成功していた欧米の知識を学びました。
その後、彼らの貢献によって、日本は欧米に負けない近代国家に変貌していくのです・・・！
現在、彼らの出航した羽島には薩摩藩英国留学生記念館が建っています。
薩摩藩英国留学生記念館に到着！
いちき串木野市の西海岸をドライブして、英国留学生記念館に向かいました！
潮風がきもちいいです！
薩摩藩英国留学生記念館が海岸に建っていました。レトロなかわいい外観ですね！さっそく入ってみましょう！
入口はいってすぐの場所に、開放的な雰囲気のおしゃれなカフェ「クイーンズカフェ」がありました。
たぶん、イギリスの君主は女王だから「クイーン」なんですね。
スイーツバイキングが美味しそうでした！
料金（割引）
大人（高校生以上）300円・子ども200円・未就学児無料
団体割引あり（２０名以上）・障がい者手帳・JAF会員証・えらべる倶楽部
イオンカードお持ちの方は一律50円引き。
年間パスポート有り。
展示室で歴史を学ぼう！
受付で観覧料を支払って、展示室に入ります。残念ながら展示室は基本的に撮影禁止です。ご紹介できないのが残念💦
2階の集合写真の前でのみ撮影許可が出たので、記念に一枚。
若き留学生達とともに、人間ドックの結果におびえる３？歳の夫です…。
未来の日本のために命をかけて渡航しようとした若者たちの前に立つと、なぜか自分が恥ずかしい思いがしたようです。
さて、気を取り直して、２階展示室を見学しました。
実はこの薩摩英国留学生たちを引率していたのは、NHK朝ドラ『朝がきた』で人気を博した『五代友厚』です。
２階展示室では、五代友厚の偉業を取り上げて展示がなされていました。本当…撮影できないのが残念！
２階展示室の一角からは、外のテラスへ出る扉があります。開けてみると…。
目には雄大で荒々しい東シナ海が飛び込んできます。
テラスは船の船首になっていました。留学生たちが乗り込んだ船を思わせるデザインです。
おや、これは何だろう？
よく見ると中は羅針盤になっていました！海にでるぞーっ！て感じがします。
すわりごこちの良い椅子があったので、２人で記念撮影。この子も世界に旅立つのだろうな・・・。
出発前の薩摩ステューデントが滞在し、お世話になっていた羽島の街並み。
記念館の外側に出ると、薩摩ステューデントが旅だった港の石垣があります。
実はこの石垣、西郷隆盛が２０歳だったころに建築に携わっていたそうです！
ここで西郷隆盛とのつながりが出てくるとは思いませんでした！
まとめ
今の日本のために大きな貢献をしてくれた薩摩ステューデントたちに敬意を感じずにはいられません。
クイーンズカフェでまったりしようとしましたが、なんとちょうど閉店して後片付け中！
食べログでは１７：３０オーダーストップとなっていましたが、１７：００閉店とのことでした。残念！！
今度きたときは、ぜひお茶を楽しみたいです。＾＾
薩摩英国留学生記念館の動画
雰囲気が伝わればと思い動画を撮影しました！
風が強く雑音が大きめです。申し訳ございません💦
キャサリンカフェでお手軽ランチ♪（追記）
以前訪問したときは「クイーンズカフェ」という名前でしたが・・・。
ん！？２年後に再度訪問したら「キャサリンカフェ」という名前になっていました！
ケーキなどのアフタヌーンティーのほか、カレーやピザなどの軽食をいただけます。
ちょうどお昼だったのでランチをいただこうとメニューを見てみると・・・。
あれ、以前のようなパスタやハンバーガーは無いようです💦
何より、今回リベンジ目的だったスイーツバイキングが無くなったのが寂しい💦
こちらは私が注文したカレー（800円）とサワーポメロのジュース（500円）。
カレーは妊婦の私でも食べやすかったです。
サワーポメロはいちき串木野市の特産品として有名ですが、
そのサワーポメロのジュースを頂けるとは★
微炭酸の爽やかなジュースでした。
ドライブ疲れが飛んでいく～♪
地元名産のサワーポメロのジュースを飲むと元気がでました♪
こちらは夫が注文したシーフードカレー。
シーフードカレーを１口食べさせてもらいましたが、普通のカレーよりややスパイシーです。💦
本当はカレーにはデザートのアイスクリーム（コーヒーor紅茶に変更可）が付いているのですが、甘い物が大好きな子どもたちに食べられてしまいました(笑)
こちらは４歳と２歳の子どもたちに注文したピザセット（ソフトドリンク付1,000円・コーヒーorお茶付1,100円）です。
子ども向けのランチメニューがなかったので仕方なくピザにしたのですが、子どもたちは2人でシェアして、美味しそうに食べてくれました♪
今回は注文しませんでしたが、ショーケースのケーキも美味しそうでしたよ！
「クイーンズカフェ」だったときのようなスイーツバイキングは…やはり無くなってます。残念💦
次回来るときはスイーツ・プレート（550円）かアイスクリーム・プレート（500円）を楽しみたいと思います。
薩摩スチューデントの関連スポット
若き薩摩の群像
近代日本を作るために命を懸けて海外に渡った薩摩スチューデントたちの銅像です！
五代友厚銅像（鹿児島市）
薩摩スチューデントの一人。大阪を発展させ「大阪の父」と呼ばれました！
薩摩英国留学生記念館の情報
開館時間
展示観覧１０：００～１７：００
電話
TEL 0996−35−1865
ホームページ
住所
いちき串木野市羽島4930番地
地図
歴史資料館、カフェ
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