他県の人々のために命を犠牲にした薩摩の偉人たちがいました。ここでは時代を超えた人と人とのつながりを感じます。
薩摩義士碑の概要
江戸時代まで、木曽川・揖斐川・長良川（現在の愛知県と岐阜県）は、大雨のたびに洪水を引き起こしていました。
これらの三河川は今の岐阜県を流れ、愛知県で伊勢湾に注いでいます。
１７５３年、徳川幕府は薩摩に対し、３河川の治水工事を命じました。薩摩藩から約１０００人が動員されましたが、工事は困難を極めました。梅雨の豪雨でせっかく築いた堤（つつみ）が破壊されたり、幕府の役人の嫌がらせ（堤の破壊、粗食の強制など）横暴や疫病の発生で、８４人もの薩摩人が命を落としました（51人が自決、33人が病死）。異国の地で死ぬのは、さぞかし寂しく、無念だったことでしょう・・・！
１年３か月かけて、ようやく工事は完成しましたが、２２万両を借金して始めた工費は４０万（現在で約３００億円）にも膨れ上がり、薩摩藩の財政に大きな打撃を与えました。
これらの責任をとって薩摩藩家老、平田靱負（ひらたゆきえ）は切腹。
薩摩藩は徳川幕府に対する遠慮から彼らの偉業を伏せていましたが、１９２０年になり、薩摩義士碑の偉業をたたえるために慰霊碑が建てられました。ちなみに、薩摩義士碑に遺骨は収めておらず、お墓ではありません。
薩摩義士碑の写真
カゴシマシティ―ビューバス「薩摩義士碑前」を降りてすぐの場所に、薩摩義士碑があります。
切腹した平田靱負の石碑を囲むようにして、命を失った方々の碑がならべられています。
お供えされていたペットボトルには、揖斐川・長良川・木曽川の水が入っているようでした。
治水工事で命を失った薩摩義士たちに感謝の意を表して、岐阜の方がわざわざ備えてくださったようです。治水工事をきっかけとして、岐阜県と鹿児島県は今でも青少年などの交流が盛んに行われています。
木曽川、長良川、揖斐川の河原の石もお供えされていました。
「いつまでも、あなたたちへの感謝の気持ちをわすれない」。今を生きる人たちの、時代を超えた感謝のメッセージを感じました。
薩摩義士碑の動画
薩摩義士碑へのアクセス
アクセス
鶴丸城のすぐ横にあります。鹿児島シティビューバスが便利です。
地図
治水工事で犠牲となった薩摩義士を祭る
